Deputation
We should be very grateful and treat friendships as a great treasure
versión en español a continuación
"Deputation" was probably the scariest part of becoming a missionary. How was I to raise all those funds? I didn't know many pastors. I had very little training in how to make calls or what to do. I asked if they could teach me how to raise the support.
The mission agency told me that the best deputation they had seen recently was by a missionary to England. He had driven 200,000 miles in one year, preached in over 200 churches, and raised his support. They told me to call pastors and ask for a meeting to present my work and get to the mission field.
I walked out, determined to do what the guy had done and get to the field. I already knew I had to get it done in 1986.
Due to having lived nearly two full years with no income, I had learned to watch for and count every blessing. I came across a large ledger book. In this book, I wrote down every time God gave me money through any means at all.
I wrote everything from offerings, a gift of books, and a tank of gas to our dentist cleaning our teeth for free.
A man in our church built us our missionary display. He used paneling and plywood. It was heavy, but it worked well for the year we traveled to churches.
I used our basement as my office. I paid extra for "touch-tone dialing" instead of the regular "rotary dial." I also paid to be on six-second billing, so when I dialed a pastor, I could get off and not have to pay for a full minute of long-distance dialing.
My phone bill averaged over $300 a month. My mother worked as my volunteer secretary. She would type up and send my paper prayer letters. She would send all of my confirmation and thank you notes. I used a microcassette tape player to give her instructions every day.
I also wrote down every church we were in either by drop-in or scheduled meeting. Since I was going to count mileage to see if I got to 200,000 miles, I wrote down the mileage.
The first meeting had been in October when I was still pastoring. I met a pastor in Jonesboro. I asked him how to do "deputation" and got more information.
All told, we were in a total of 157 churches. I only drove 49,050 miles, and we had our support. The first meeting while I was pastoring was on October 15, 1985. The last meeting was in December 1986. We had been on deputation for 13 months.
I was relatively ignorant of what to do on deputation. In the fourth meeting I had in Bonaire, Georgia, I met a missionary who was a Scripture printing representative. He taught me how to make calls and shared his support and contact list with me.
There were no computers and no cell phones back then. We had one other meeting before becoming full-time missionaries. It was with one of the best friends in the ministry that I ever had. That pastor was Paul Forsyth.
Over the years, Brother Paul would visit us at least nine times. No one ever came more than him. He always brought all the money he could scrounge up to bless all the missionaries and national pastors he could.
The Peruvians loved Brother Paul. He preached, and tears soaked the front of his shirt. He scolded and taught. He called me on the phone at least once a month for 15 of the years I was in Peru. Calling the USA back then was over $3 a minute. He would call and say, "hey, buddy." I would know exactly who it was.
He loved me and put no strings or requirements on that love. I never felt manipulated or used. He was my friend. When things were good, he was my friend, and when things were going poorly, he was even more of a friend.
I will tell you more later, but as he was dying of brain cancer, he made his final trip to Peru. I can't explain the love our people felt for this great man.
It turns out that "deputation" was a wonderful time. I was meeting men of God all over the southeast of the United States. They were teaching me so much. They were kind, receptive, and cared about the world.
Two pastor friends told me that they wanted to book me a month of meetings in their area. One friend was in Maryland, and the other was in West Virginia. I was to station myself outside their church and travel.
They didn't get the entire month booked for me, but they sure got me into several churches I would have never gotten into. I filled up the rest of the schedule.
A friend had given us a pull-behind 24-foot camper; I believe it was. We pulled it behind the station wagon the church had given us to Maryland and West Virginia. It was not comfortable living for six people.
Betty got so stressed she was down in her back from living in that place for 60 days. That was a mistake to ask her to do that.
On the way back to Georgia after 60 days, we were in West Virginia. A pastor had given me a meeting. It was snowing, and we pulled up. I asked the pastor where to plug up and park for the evening.
He questioned why I had not gotten the letter he sent me canceling the meeting. I was shocked. I had been on the road and had no idea. I asked if he would just let me spend the night and go to the service, and then I would be on my way the next day.
He kindly agreed. He told me that they couldn't help me. He wished I was more organized so I would have known better than to show up.
I was in the service, and he let me speak for a few minutes. The church took us on and supported us for nearly 20 years.
Another pastor had booked me for Sunday AM in the Chattanooga area. He had promised to let me speak to the young couples class and give me 10 minutes in the main AM service.
When I arrived, he was agitated. He gave me the very old senior citizens class and said he had double booked but would give me 2 minutes in the AM service. I told him I understood and would do what he asked me to do.
He probably took 3 minutes, telling the church that I would only get 2 minutes. I walked up, presented, and was in my seat 2 minutes later. I had used less than 100 seconds of the 120 he had promised the church.
After the service, he was in shock. He said you stuck to your time. We will take you on. They supported us the rest of the time we were missionaries.
Most of the churches supported us for $50 a month or less. The biggest love offering was like $300. The average was maybe $150.
God had been good to us. We had our support and were on our way to Mexico for language school.
There are several lessons we can learn from these little stories about deputation.
I think of two famous sayings that I love. "Expect great things from God. Attempt great things for God." The other saying is, "Pray as though everything depended on God. Work as though everything depended on you."
I think those two sayings sum up how to do "deputation." I knew God had my support out there. I knew that He expected me to work to see it come about.
Another great saying is "where God guides, God provides." I knew God had called me and that he would provide.
I love the quote, "every man is my teacher!" I went to every church hoping to learn from that pastor. I believe that "deputation" was like a seminary course. Pastors were paying the price. They knew God, and they helped me and taught me simultaneously.
Let us count our many blessings and see what God has done. I think too often; we see the complex and impossible instead of believing God will lead, guide, and provide.
God gives us some true friends. We should be very grateful and treat friendships as a great treasure.
Even when things didn't seem to go so well, it appeared that God was blessing and teaching me more about serving Him. I needed to constantly maintain an attitude of gratitude. I needed to give thanks for everything.
God will bring people into your life to help and guide you if you will patiently serve Him. Keep your eyes open for how He is answering prayer.
Always take care of your wife. Do not put the ministry over your wife or family. Seek God, but as another great saying goes, "duties never conflict." You are to take care of your wife. I didn't always do that, and I am sorry for that mistake.
Some of you reading this have been thinking about surrendering to God. Deputation has scared you to death. If that is the case, I can promise you that you need not be afraid.
God will take care of you. He will meet your needs. He will provide you with the funds to do the ministry He has called you to do.
Step out and risk it all for Him and His kingdom. Today is your day. He will use you.
Get the whole story
The Call 2
"The bro zone!" Like a brother 4
A Giant Heart 5
The tractor ride 6
Never Really Dated! 7
Shocked & Surprised 8
Good News 9
Finding an acorn 10
Scared my dad! 11
Send that hillbilly hiking 12
Who's chasing who? 13
Betty meets my grandmother 14
Reckless Redneck 16
Honeymoon 17
Separated for the first time 18
We are going to make it 19
A Mother's Jealousy 22
My sister wanted to marry me 23
Holidays as a Married Couple 24
"Baby Fever" Hits 25
We held Willie B. at gunpoint till the cops arrived 28
God's Calling on our Lives 31
First Attempts at Soul Winning Evangelism 32
Proud Dad 33
A Tale of Mice and Women 38
A daughter is born 40
Thrills and pain of being a dad 41
I needed a mentor 42
Childish, even Foolish, Simple, Faith 44
Young, foolish, reckless faith and ministry 45
IRS problems and answers to prayer and fasting 46
His Strength in My Weakness 47
Joy comes into our lives 48
Angel Unaware 49
Wife, you make all the difference 51
God will prepare you to do His will 52
The decision is made, mostly 54
Accepted and Approved as Missionaries to Peru 55
Our last child, David was born 56
Starting out on deputation, to raise financial and prayer support 57
La "deputación" fue probablemente la parte más aterradora de convertirse en misionero. ¿Cómo iba a recaudar todos esos fondos? No conocía a muchos pastores. Tenía muy poca capacitación sobre cómo hacer llamadas o qué hacer. Pregunté si me podían enseñar a como recaudar fondos.
La agencia misionera me dijo que la mejor delegación que habían visto recientemente fue la de un misionero en Inglaterra. Condujo 200,000 millas en un año, predicó en más de 200 iglesias y levantó su apoyo. Me dijeron que llamara a los pastores y pidiera una reunión para presentar mi ministerio y llegar al campo misionero.
Salí, decidido a hacer lo que había hecho ese hombre y así llegar al campo. Ya sabía que tenía que lograrlo en 1986.
Debido a que viví casi dos años completos sin ingresos, aprendí a observar y contar cada bendición. Encontré un gran libro de contabilidad. En este libro, anoté cada vez que Dios me dio dinero por cualquier medio.
Escribí de todo, desde ofrendas, un regalo de libros y un tanque de gasolina y hasta nuestro dentista que nos limpió los dientes de forma gratuita.
Un hombre en nuestra iglesia nos construyó nuestro panel de exhibición misionera. Usó paneles y madera contrachapada. Era pesado, pero funcionó bien para el año que viajamos a las iglesias.
Usé nuestro sótano como mi oficina. Pagué más por la "marcación digital" en lugar del “dial rotatorio" normal. También pagué para estar en la facturación de seis segundos, de modo que cuando llamé a un pastor, pude salir y no tener que pagar por un minuto completo de marcación de larga distancia.
Mi cuenta de teléfono promedió más de $300 al mes. Mi madre trabajaba como mi secretaria voluntaria. Ella mecanografiaba y enviaba mis cartas de oración en papel. Ella enviaba todas mis notas de confirmación y agradecimiento. Utilicé un reproductor de cintas de microcassette para darle instrucciones todos los días.
También anoté todas las iglesias en las que estuvimos, ya sea por visita o por reunión programada. Ya que iba a contar el kilometraje para ver si llegaba a las 200,000 millas, anoté el kilometraje.
La primera reunión había sido en octubre cuando todavía estaba pastoreando. Conocí a un pastor en Jonesboro. Le pregunté cómo hacer "deputación" y obtuve más información.
En total, estuvimos en un total de 157 iglesias. Solo conduje 49,050 millas y tuvimos nuestro apoyo. La primera reunión mientras pastoreaba fue el 15 de octubre de 1985. La última reunión fue en diciembre de 1986. Habíamos estado en deputación durante 13 meses.
Yo era relativamente ignorante de qué hacer en deputación. En la cuarta reunión que tuve en Bonaire, Georgia, conocí a un misionero que era representante de una imprenta de las Escrituras. Me enseñó a hacer llamadas y compartió conmigo su apoyo y su lista de contactos.
No había computadoras ni teléfonos celulares en ese entonces. Tuvimos otra reunión antes de convertirnos en misioneros de tiempo completo. Esa reunión fue con uno de los mejores amigos en el ministerio que he tenido. Ese pastor era Paul Forsyth.
A lo largo de los años, el hermano Paul nos visitó al menos nueve veces. Nunca nadie vino más que él. Siempre traía todo el dinero que podía juntar para bendecir a todos los misioneros y pastores nacionales que podía.
Los peruanos amaban al hermano Paul. Predicó, y las lágrimas empaparon la parte delantera de su camisa. Regañó y enseñó. Me llamó por teléfono al menos una vez al mes durante 15 de los años que estuve en Perú. Llamar a EE. UU. en ese entonces costaba más de $ 3 por minuto. Él llamaba y decía: "Hola, amigo". Sabía exactamente quién era.
Él me amó y no puso condiciones ni requisitos a ese amor. Nunca me sentí manipulado o utilizado. Él era mi amigo. Cuando las cosas iban bien, era mi amigo, y cuando las cosas iban mal, era aún más amigo.
Luego les contaré más, pero como se estaba muriendo de cáncer cerebral, hizo su último viaje a Perú. No puedo explicar el amor que nuestra gente sentía por este gran hombre.
Resulta que "deputación" fue una época maravillosa. Estaba reuniéndome con hombres de Dios por todo el sureste de los Estados Unidos. Me estaban enseñando mucho. Eran amables, receptivos y se preocupaban por el mundo.
Dos amigos pastores me dijeron que querían reservar un mes de reuniones para mí en su área. Un amigo estaba en Maryland y el otro en Virginia Occidental. Debía estacionarme fuera de su iglesia y viajar.
No reservaron el mes completo, pero definitivamente me metieron en varias iglesias en las que nunca hubiera entrado. Llené el resto del horario.
Un amigo nos había regalado una casa rodante de 24 pies con tracción trasera; creo que fue. Lo jalamos, detrás de la camioneta que la iglesia nos había dado, a Maryland y West Virginia. No era una vida cómoda para seis personas.
Betty se estresó tanto que estaba mal de la espalda por vivir en ese lugar durante 60 días. Fue un error pedirle que hiciera eso.
En el camino de regreso a Georgia después de 60 días, estábamos en West Virginia. Un pastor me había dado una reunión. Estaba nevando y llegamos. Le pregunté al pastor dónde conectar la casa rodante y estacionarme por la noche.
Me preguntó por qué no había recibido la carta que me envió cancelando la reunión. Me quedé sorprendido. Yo había estado viajando y no tenía ni idea. Le pregunté si me dejaría pasar la noche e ir al servicio, y luego me iría al día siguiente.
Él accedió amablemente. Me dijo que no podían ayudarme. Dijo que deseaba que yo fuera más organizado para que hubiera sabido mejor que aparecerme así.
Yo estaba en el servicio y me dejó hablar unos minutos. La iglesia nos aceptó y nos apoyó durante casi 20 años.
Otro pastor me había reservado para el domingo por la mañana en el área de Chattanooga. Me había prometido dejarme hablar con la clase de parejas jóvenes y darme 10 minutos en el servicio principal de la mañana.
Cuando llegué, él estaba molesto. Me dio la clase de personas mayores de edad muy avanzada y dijo que había invitado sin querer a dos personas a la vez pero que me daría 2 minutos en el servicio principal de la mañana. Le dije que entendía y que haría lo que me pidiera.
Él tomó probablemente 3 minutos, diciéndole a la iglesia que yo solo tendría 2 minutos. Me acerqué, presenté y estaba en mi asiento 2 minutos después. Había usado menos de 100 segundos de los 120 que le había prometido a la iglesia.
Después del servicio, él estaba en estado de shock. Me dijo que cumpliste con tu tiempo. Te apoyaremos. Ellos nos apoyaron el resto del tiempo que fuimos misioneros.
La mayoría de las iglesias nos apoyaban con $50 al mes o menos. La ofrenda de amor más grande fue como $300. El promedio fue quizás $150.
Dios había sido bueno con nosotros. Tuvimos nuestro apoyo y nos dirigíamos a México para asistir a la escuela de idiomas.
Hay varias lecciones que podemos aprender de estas pequeñas historias sobre deputación.
Pienso en dos dichos famosos que me encantan. "Espera grandes cosas de Dios. Intenta grandes cosas para Dios". El otro dicho es: "Ora como si todo dependiera de Dios. Trabaja como si todo dependiera de ti".
Creo que esos dos dichos resumen cómo hacer "deputación". Sabía que Dios tenía mi apoyo allí afuera. Sabía que Él esperaba que yo trabajara para verlo suceder.
Otro gran dicho es "donde Dios guía, Dios provee". Sabía que Dios me había llamado y que Él proveería.
Me encanta la cita, "¡cada hombre es mi maestro!" Fui a todas las iglesias con la esperanza de aprender de ese pastor. Yo creo que "deputación" era como un curso de seminario. Los pastores estaban pagando el precio. Ellos conocían a Dios, y me ayudaron y me enseñaron simultáneamente.
Contemos nuestras muchas bendiciones y veamos lo que Dios ha hecho. Pienso demasiado a menudo; vemos lo complejo e imposible en lugar de creer que Dios guiará y proveerá.
Dios nos da verdaderos amigos. Debemos estar muy agradecidos y tratar las amistades como un gran tesoro.
Incluso cuando las cosas no parecían ir tan bien, parecía que Dios me estaba bendiciendo y enseñándome más acerca de servirle. Necesitaba mantener constantemente una actitud de gratitud. Necesitaba dar gracias por todo.
Dios traerá personas a tu vida para ayudarte y guiarte si le sirves con paciencia. Mantén tus ojos abiertos para saber cómo Él está respondiendo a la oración.
Siempre cuida a tu esposa. No ponga el ministerio por encima de su esposa o familia. Busque a Dios, pero como dice otro gran dicho, "los deberes nunca entran en conflicto". Debes cuidar a tu esposa. No siempre hice eso, y lamento ese error.
Algunos de ustedes que están leyendo esto han estado pensando en rendirse a Dios. Deputación te ha asustado hasta por gusto. Si ese es el caso, puedo prometerle que no debe tener miedo.
Dios cuidará de ti. Él suplirá tus necesidades. Él te proveerá los fondos para hacer el ministerio que te ha llamado a hacer.
Salga y arriesgue todo por Él y Su reino. Hoy es tu día. Él te usará.
