A Tale of Mice and Women
Betty took one single leap and landed on top of the chest freezer.
versión en español a continuación
When I was a boy, I saw mice in our house. A cat lived inside to help us with our mouse problem. My parents used to nail "jar lids" over the mice' holes in the walls.
Honestly, it was very much like cartoons. I watched the cat play with the mouse before eating it. The cat would catch the mouse, hold it, let it go, and grab it again before finally eating it. It was grand entertainment in the Gardner living room on more than one occasion.
Back then, in the 1960s, it was not unusual to see mice in the house. We had animals and no human neighbors anywhere near. I remember my dad telling me often to stop playing with my food. He said I acted like a cat playing with a mouse before eating it.
I got in big trouble because when my little brother was maybe seven or eight years old, I noticed a mouse in the big 55-gallon drum of horse feed.
I could have killed the mouse and gotten him out, but I thought it might be fun for my brother to deal with the mouse unknowingly. I told him to get the grain for the horse. We used a "Maxwell House" coffee can to measure how much grain to pull out.
John jumped up on the barrel with his feet hanging in the air and lowered his arm into the barrel, holding the coffee can. The mouse jumped up on the coffee can, ran up my brother's arm across his back, and jumped to freedom.
I laughed my head off as my brother screamed and panicked. I laughed until he told my dad. Then my brother laughed as I cried and panicked.
My dad told me you never ask someone else to do something you wouldn't do. Then he beat the tar out of me. But you know what he said, don't you? He told me having to spank you hurts me worse than it does you. I don't think I ever believed that.
Betty and I were living in our house on the main road just down from our second church. Chris was still in a baby bed.
I got home from church, and Betty told me we had a rat in the house. I laughed at her. She held her fingers about 6 or 8 inches apart to show me how giant the rat was. She claimed that didn't include the tail.
Betty had seen the rat as it ran behind the washing machine. Betty took one single leap and landed on top of the chest freezer.
I laughed even more. I told Betty very clearly that it was not a rat! She had to be exaggerating! After all, she was a city girl. It was a mouse. I doubted the mouse was that big, even counting his tail.
She insisted. She feared the rat would get in the crib and eat Chris's little fingers and tiny toes. She heard they did that somewhere.
I laughed and laughed. I said don't be ridiculous. I grew up with mice and had never heard such wild stories. Betty insisted and cried, so I promised to get some traps and get rid of the little mouse for her.
I got a couple of traps and set them out. The next day the blob of peanut butter used as bait was gone, the traps sprung, but nothing more than a bit of hair to show for the effort.
I said we have "us" one more smart mouse here. I tried several more times. They must make more intelligent mice in the city.
Betty and I used to put Chris in his stroller and go for long walks. I couldn't catch the mouse, so this family in the church was like a second set of parents to us. We would walk by their house. They would always invite us in and be so super kind to us.
We were at their house, and Betty told them about the RAT. Our friend said, "well, it might be a rat. I have larger traps." He told me to take them and give them a try. These were huge traps to catch giant rats.
I laughed again and said it was so big the trap would miss the mouse, but I would give it a try.
During the night, we awoke to a loud racket. That trap had caught an enormous rat. The rat was flip-flopping the trap back and forth on the kitchen floor, and it wasn't dead. I had to kill it.
Betty enjoyed very much telling me how she was right, and I was wrong. It was every bit as big as she had said. She reminded me of that over and over.
Betty was relieved. Now the rat wouldn't munch on her baby, Chris. I told her she was wrong. I said they run in pairs. If there was one, there would be another. She was horrified again.
We finally caught the second big rat. The RAT family was dead! Betty was triumphant, and I was wrong again.
The rat story may be one of her favorite past stories because the city girl showed the country boy "what for."
I wish that were the end of the mice and rat story, but it isn't. We moved to Peru. Each summer, we would go to Camana for youth camps.
The camps grew, and we had so many campers that the missionaries and several Peruvian counselors had to sleep in the storage area with all the food.
There were mice. Again I didn't see them, but Betty woke me up and told me that mice, rats, or rodents were scurrying across her pillow right behind her head during the night. Once I knew they were there, I couldn't help but hear them either.
I didn't believe it till I heard them for myself. We went on a killing spree. Till today I am not sure we got them all.
Then later, we build a new house in Georgia out in the country on ten acres. Our daughter and her beautiful family have a fully self-contained private entrance apartment in our basement.
At the change of weather, here came the mice. Mice were invading the house, but they only got into the basement where Joy and her family live. I got cats, and some animals killed the cats.
Betty "went to town," getting rid of mice now. She has become an expert, and we ended up hiring a company that has solved our problem. As far as I know, we have no more mice problems today.
Now there are several lessons to be learned here. Firstly, you might be wrong, and your wife might be right. She will love reminding you and joking, so be careful before you speak.
Secondly, listen to her. She knows things you do not know. Quit trying to be the big macho man, spiritual leader, and listen. God gave you a wife because you aren't all you are meant to be without her. So quit ignoring or taking her for granted. Realize your greatest asset is your wife.
Thirdly, as a leader, never make others do what you do not want to do or would like to have done to you. Do it before telling others to do it. No matter how much fun it was, I should never have mistreated my little brother.
Fourthly, remember that there are consequences and my backside still remembers how I paid for putting John through the mouse episode.
Fifthly, take care of your wife and family. They are your number one priority. Family is the most important thing you have on the planet. God first and then family, and all the rest is in the caboose.
Today we retell these stories and laugh, but they were quite the incident in their day. Love life. Love each other. You are making memories for all your family.
Get the whole story
The Call 2
"The bro zone!" Like a brother 4
A Giant Heart 5
The tractor ride 6
Never Really Dated! 7
Shocked & Surprised 8
Good News 9
Finding an acorn 10
Scared my dad! 11
Send that hillbilly hiking 12
Who's chasing who? 13
Betty meets my grandmother 14
Reckless Redneck 16
Honeymoon 17
Separated for the first time 18
We are going to make it 19
A Mother's Jealousy 22
My sister wanted to marry me 23
Holidays as a Married Couple 24
"Baby Fever" Hits 25
We held Willie B. at gunpoint till the cops arrived 28
God's Calling on our Lives 31
First Attempts at Soul Winning Evangelism 32
Proud Dad 33
Cuando era niño, vi ratones en nuestra casa. Un gato vivía adentro para ayudarnos con nuestro problema con el ratón. Mis padres solían clavar "tapas de frascos" sobre los agujeros de los ratones en las paredes.
Honestamente, era muy parecido a los dibujos animados. Miraba cómo el gato jugaba con el ratón antes de comérselo. El gato atrapaba al ratón, lo sostenía, lo soltaba y lo volvía a agarrar antes de comérselo finalmente. Fue un gran entretenimiento en la sala de estar de los Gardner en más de una ocasión.
En aquel entonces, en la década de 1960, no era raro ver ratones en la casa. Teníamos animales y ningún vecino humano cerca. Recuerdo que mi papá me decía a menudo que dejara de jugar con mi comida. Dijo que actuaba como un gato jugando con un ratón antes de comérmelo.
Me metí en un gran problema porque cuando mi hermano pequeño tenía unos siete u ocho años, noté un ratón en el gran tambor de 55 galones de alimento para caballos.
Podría haber matado al ratón y sacarlo, pero pensé que sería divertido que mi hermano tuviera que tratar con el ratón sin saber que estaba allí. Le dije que trajera el grano para el caballo. Usábamos una lata de café "Maxwell House" para medir cuánto grano sacar.
John saltó sobre el barril con los pies colgando en el aire y bajó el brazo dentro del barril, sosteniendo la lata de café. El ratón saltó sobre la lata de café, corrió por el brazo de mi hermano, por su espalda y saltó a la libertad.
Me reí a carcajadas cuando mi hermano gritó y entró en pánico. Me reí hasta que le dijo a mi papá. Entonces mi hermano se rió mientras yo lloraba y entraba en pánico.
Mi papá me dijo que nunca le pides a alguien más que haga algo que tú no harías. Luego me sacó lo chistoso a golpes. Pero sabes lo que me dijo, ¿no? Me dijo, el tener que azotarte me duele más a mí que a ti. Creo que nunca creí eso en verdad.
Betty y yo vivíamos en nuestra casa en la calle principal justo debajo de nuestra segunda iglesia. Chris todavía estaba en una cama de bebé.
Llegué a casa de la iglesia y Betty me dijo que teníamos una rata en la casa. Me reí de ella. Sostuvo sus dedos a unas 6 u 8 pulgadas de distancia para mostrarme cuán gigante era la rata. Ella afirmó que no incluía eso la cola.
Betty había visto a la rata correr detrás de la lavadora. Betty dio un solo salto y aterrizó encima del congelador.
Me reí aún más. ¡Le dije a Betty muy claramente que no era una rata! ¡Tenía que estar exagerando! Después de todo, ella era una chica de ciudad. Era un ratón. Dudaba que el ratón fuera tan grande, incluso contando la cola.
Ella insistió. Temía que la rata se metiera en la cuna y se comiera los deditos de las manos y de los pies de Chris. Escuchó que hicieron eso en alguna parte.
Me reí y me reí. Dije, no seas ridícula. Crecí con ratones y nunca había escuchado historias tan salvajes. Betty insistió y lloró, así que prometí conseguirle unas trampas y deshacerme del ratoncito.
Conseguí un par de trampas y las coloqué. Al día siguiente, la gota de mantequilla de maní utilizada como cebo había desaparecido, las trampas habían saltado, pero nada más que un poco de pelo había para mostrar el esfuerzo.
Dije, tenemos "nosotros" un ratón más inteligente aquí. Lo intenté varias veces más. Deben hacer ratones más inteligentes en la ciudad.
Betty y yo solíamos poner a Chris en su cochecito y dar largos paseos. No pude atrapar el ratón, así que una familia en la iglesia eran como unos segundos padres para nosotros. Pasábamos por su casa. Siempre nos invitaban a entrar y eran muy amables con nosotros.
Estábamos en su casa y Betty les contó sobre la RATA. Nuestro amigo dijo: "bueno, podría ser una rata. Tengo trampas más grandes". Me dijo que los tomara y los probara. Estas eran enormes trampas para atrapar ratas gigantes.
Me reí de nuevo y dije que era tan grande que la trampa no atraparía al ratón, pero que lo intentaría.
Durante la noche, nos despertó un ruido fuerte. Esa trampa había atrapado una rata enorme. La rata estaba sacudiendo la trampa en el suelo de la cocina y no estaba muerta. Tuve que matarlo.
Betty disfrutó mucho diciéndome que ella tenía razón y yo estaba equivocado. Era tan grande como ella había dicho. Ella me recordó eso una y otra vez.
Betty se sintió aliviada. Ahora la rata no comería a su bebé, Chris. Le dije que estaba equivocada. Dije que corren en parejas. Si había uno, habría otro. Ella estaba horrorizada de nuevo.
Finalmente atrapamos la segunda rata grande. ¡La familia RATA estaba muerta! Betty estaba triunfante y yo me equivoqué de nuevo.
La historia de la rata puede ser una de sus historias pasadas favoritas porque la chica de la ciudad le mostró al chico del campo "para qué".
Desearía que ese fuera el final de la historia de los ratones y las ratas, pero no lo es. Nos mudamos a Perú. Cada verano, íbamos a Camaná para campamentos de jóvenes.
Los campamentos crecieron y tuvimos tantos campistas que los misioneros y varios consejeros peruanos tuvieron que dormir en el área de almacenamiento con toda la comida.
Habían ratones. Nuevamente no los vi, pero Betty me despertó y me dijo que ratones, ratas o roedores corrían sobre su almohada justo detrás de su cabeza durante la noche. Una vez que supe que estaban allí, tampoco pude evitar escucharlos.
No lo creí hasta que los escuché por mí mismo. Fuimos a una guerra de asesinatos. Hasta el día de hoy no estoy seguro de que los atrapamos a todos.
Luego, más tarde, construimos una nueva casa en Georgia en el campo en diez acres. Nuestra hija y su hermosa familia tienen un apartamento con entrada privada completamente independiente en nuestro sótano.
Con el cambio de clima, aquí vinieron los ratones. Los ratones estaban invadiendo la casa, pero solo entraron al sótano donde viven Joy y su familia. Conseguí gatos, y algunos animales mataron a los gatos.
Betty “se esmeró", ahora en deshacerse de los ratones. Se ha convertido en una experta y acabamos contratando una empresa que ha solucionado nuestro problema. Hasta donde yo sé, hoy no tenemos más problemas con los ratones.
Ahora hay varias lecciones que aprender aquí. En primer lugar, es posible que usted esté equivocado y que su esposa tenga razón. Le encantará recordarte y bromear, así que ten cuidado antes de hablar.
En segundo lugar, escúchala. Ella sabe cosas que tú no sabes. Deja de intentar ser el gran macho, el líder espiritual y escucha. Dios te dio una esposa porque no eres todo lo que debes ser sin ella. Así que deja de ignorarla o de tomarla por sentada. Date cuenta de que tu mayor recurso es tu esposa.
En tercer lugar, como líder, nunca hagas que otros hagan lo que no quieres o te gustaría que te hicieran a ti. Hágalo antes de decirle a otros que lo hagan. No importa lo divertido que haya sido, nunca debí haber maltratado a mi hermano pequeño.
En cuarto lugar, recuerda que hay consecuencias y mi trasero todavía recuerda cómo pagué por hacer pasar a John por el episodio del ratón.
En quinto lugar, cuida de tu esposa y tu familia. Ellos son tu prioridad número uno. La familia es lo más importante que tienes en el planeta. Dios primero y luego la familia, y todo lo demás está en al final de la cola.
Hoy volvemos a contar estas historias y nos reímos, pero fueron todo un incidente en su día. Ama la vida. Ama el uno al otro. Estás creando recuerdos para toda tu familia.
