Our last child, David, was born
Our children are on loan to us from God.
versión en español a continuación
Betty and I were old hands at being parents, you would think. We married in 1973. Chris was born in 1975. Stephanie in 1977 and Joy in 1980. Now we were awaiting the birth of our fourth child.
We had no idea whether he would be a boy or a girl. Back then, there were no gender reveal parties. If you had plenty of money, you might have gotten a sonogram, but we didn't even know such things existed on our social and financial levels.
We purchased our house with a government program for impoverished people. We had no health insurance and a bare minimum salary. Now I was leaving the only job security I had to become a missionary on deputation.
Life was up in the air. We were living in great uncertainty. How would I raise the support? I received virtually no training on how to do deputation. The mission gave me a list of 3,000 church names that supported one or more of the missionaries. There were very few phone numbers on the list.
Before leaving the church, I had started making calls. I ran out of friends to call the very first day. I was cold calling and hit a pastor on the south side of Atlanta. He was super kind.
He said so you are just getting started. Why don't you attend my mission conference for one night? I said I was still finishing my time as pastor of the church. He said come on Friday night.
I went. The pastor was a real jokester. He mocked me for driving a beater of a car. He said that was a good way for a missionary to raise support because everyone would feel sorry for him.
He invited me to speak for 10 minutes and gave me a $50 love offering. I couldn't believe it. It was fun. I made a lot of money compared to when I was pastoring. I was off to the races now. I would enjoy deputation even though I would be ragged and joked about for everything from my clothes to my car to my Bible, etc.
Now back home with Betty, we are in a dilemma. We need our baby to be born before our final service at the church we had started eight years earlier. She told the doctor, and he said he would induce if needed.
So on Tuesday, November 12, 1985, David would be born. That would give Betty a few days to recover before our final service.
We had no insurance, and the government didn't have "peach care" to help poor people. Betty checked into the hospital, gave birth, and in a few hours, we went home. She was in the hospital for less than 24 hours. We were trying to save on the bill.
She said she would have the baby naturally. She got no painkillers etc. The epidural would have cost a lot more.
I had gone with her to the Lamaze birth classes. I hated it because sitting in a room full of pregnant women learning to breathe together was embarrassing, but I did it.
Now we were in the hospital. The doctor reminded me to help Betty concentrate and breath. I had my hands behind her back, allowing her to sit up and push. I was doing the breathing chant stuff with her.
The pains were coming, and they were severe. David would be born at any moment. The doctor told me to help her breathe. I said, "breathe, baby." She said, "you shut up." Then she tried to bite my arm viciously. Luckily I had quick reflexes and saved my arm from the bite. She had never done me like that before.
Those classes didn't work for us, at least. It was exciting for me. All of a sudden, the doctor called for me to come around and see the baby born. Out popped David.
Betty's forehead and face had bright red spots at every pore. She had nearly sweated blood giving birth. I was so happy and excited that I said that was great. Let's do it again.
She told me to drop dead. Well, Chris wanted a brother. He already had two sisters, so he had prayed and prayed that this baby would be a boy. I went to the next room and said, "hey buddy, we got another girl." He started crying before I could tell him I was joking.
With the first two, they left me isolated in another room. With the birth of the last two, I was allowed to be in the room. With David's birth, I participated—haha. I tried to help Betty breathe. The doctor kept telling me to do so.
She got mad at me. She tried to bite me. Then I aggravated her more when, still in the pains of childbirth, I suggested we have another baby. That was not to be.
We ended up with the most wonderful, perfect little family. Betty's mom stayed with us to care for Betty and the new baby.
Our little 1180-square-foot house was full of people. There was only one bathroom and three small bedrooms. The house might have been small and packed, but the joy and happiness were ringing off the walls.
Betty would take David to church for the first and last time that Sunday morning at the church we had started eight years earlier. That night she would stay home. I would travel to Gainesville, Georgia, to present the work for my second time, first as a full-time missionary.
David was unique among our children. He spent his first year of life on deputation. In his second year of life, we were in language school, and at age three, he was living on the mission field.
God has been so good to us. I want to challenge you to think about some things.
Being a parent is one of God's greatest gifts to us as humans and His children. Our children are on loan to us from God. We are to love them and raise them for His honor and glory. Please consider as a believer that you are serving God as you raise children He has given you. Getting them to know about and serve God is your most significant responsibility.
Money is not all "it is cracked up to be." Many people have raised children and lived blessed lives, barely getting by. While we had no money, many of us have honored God with a tithe, and God has always blessed us in our service to Him.
All of our children are currently in ministry and loving God. We have an extremely close and intimate family. I tell you that money doesn't make the family but serving God does.
Life serving God is an adventure. We get up every day knowing that He loves us. He will guide and help us. We may mess up, but His mercies and compassion are new every morning.
Remember Matthew 6:34. Each day is enough. Do right today. Honor God today and let God take care of tomorrow. Nothing you can do about yesterday. Nothing you can do about tomorrow, but you can live for and honor God today.
Live life to its fullest. You do that by seeking God first and His kingdom and knowing He will add everything you need to you. He loves you, and He knows what you need.
Get the whole story
The Call 2
"The bro zone!" Like a brother 4
A Giant Heart 5
The tractor ride 6
Never Really Dated! 7
Shocked & Surprised 8
Good News 9
Finding an acorn 10
Scared my dad! 11
Send that hillbilly hiking 12
Who's chasing who? 13
Betty meets my grandmother 14
Reckless Redneck 16
Honeymoon 17
Separated for the first time 18
We are going to make it 19
A Mother's Jealousy 22
My sister wanted to marry me 23
Holidays as a Married Couple 24
"Baby Fever" Hits 25
We held Willie B. at gunpoint till the cops arrived 28
God's Calling on our Lives 31
First Attempts at Soul Winning Evangelism 32
Proud Dad 33
A Tale of Mice and Women 38
A daughter is born 40
Thrills and pain of being a dad 41
I needed a mentor 42
Childish, even Foolish, Simple, Faith 44
Young, foolish, reckless faith and ministry 45
IRS problems and answers to prayer and fasting 46
His Strength in My Weakness 47
Joy comes into our lives 48
Angel Unaware 49
Wife, you make all the difference 51
God will prepare you to do His will 52
The decision is made, mostly 54
Accepted and Approved as Missionaries to Peru 55
Nuestro último hijo, David, nació.
Betty y yo éramos expertos en ser padres, pensarías. Nos casamos en 1973. Chris nació en 1975. Stephanie en 1977 y Joy en 1980. Ahora estábamos esperando el nacimiento de nuestro cuarto hijo.
No sabíamos si sería niño o niña. En ese entonces, no habían fiestas de revelación de género. Si tuviera mucho dinero, podría haberse hecho una ecografía, pero ni siquiera sabíamos que existían tales cosas en nuestros niveles sociales y económicos.
Compramos nuestra casa con un programa del gobierno para personas pobres. No teníamos seguro médico y teníamos un sueldo mínimo. Ahora estaba dejando la única seguridad laboral que tenía para convertirme en misionero en deputación.
Vivíamos en una gran incertidumbre. ¿Cómo levantaría apoyo? Prácticamente no recibí capacitación sobre cómo hacer deputación. La misión me dio una lista de 3000 nombres de iglesias que apoyaban a uno o más de los misioneros. Habían muy pocos números de teléfono en la lista.
Antes de salir de la iglesia, había comenzado a hacer llamadas. Se me acabó la lista de amigos para llamar el primer día. Estaba llamando al azar y llamé a un pastor en el lado sur de Atlanta. Fue súper amable.
Dijo, entonces recién estás comenzando. ¿Por qué no asistes a mi conferencia misionera por una noche? Le dije que todavía estaba terminando mi tiempo como pastor de la iglesia. Dijo que viniera el viernes por la noche.
Fui. El pastor era un verdadero bromista. Se burló de mí por conducir un carro todo abollado. Dijo que era una buena manera para que un misionero recaudara apoyo porque así todos sentirían lástima por él.
Me invitó a hablar por 10 minutos y me dio una ofrenda de amor de $50. No podía creerlo. Fue divertido. Hice mucho dinero en comparación con cuando estaba pastoreando. Me iba a las carreras ahora. Disfrutaría de la deputación a pesar de que fastidiarían y bromearían de todo, desde mi ropa hasta mi automóvil, mi Biblia, etc.
Ahora de vuelta a casa con Betty, estamos en un dilema. Necesitamos que nuestro bebé nazca antes de nuestro último servicio en la iglesia que habíamos comenzado hace ocho años. Ella le dijo al médico, y él dijo que induciría si era necesario.
Así que el martes 12 de noviembre de 1985 nacería David. Eso le daría a Betty unos días para recuperarse antes de nuestro último servicio.
No teníamos seguro, y el gobierno no tenía “peach care" (tipo de seguro) para ayudar a los pobres. Betty ingresó en el hospital, dio a luz y, en pocas horas, nos fuimos a casa. Estuvo en el hospital menos de 24 horas. Estábamos tratando de ahorrar en la factura.
Ella dijo que tendría el bebé de forma natural. No recibió analgésicos, etc. La epidural habría costado mucho más.
Había ido con ella a las clases de parto de Lamaze. Lo odiaba, porque sentarme en una habitación llena de mujeres embarazadas aprendiendo a respirar juntas era vergonzoso, pero lo hice.
Ahora estábamos en el hospital. El médico me recordó que ayudara a Betty a concentrarse y respirar. Tenía mis manos detrás de su espalda, permitiéndole sentarse y empujar. Estaba haciendo el canto de respiración con ella.
Los dolores venían, y eran severos. David nacería en cualquier momento. El doctor me dijo que la ayudara a respirar. Dije, "respira, bebé". Ella dijo, "tú cállate". Luego trató de morderme el brazo con saña. Afortunadamente tuve reflejos rápidos y salvé mi brazo de la mordedura. Ella nunca me había hecho así antes.
Esas clases no funcionaron para nosotros, al menos. Fue emocionante para mí. De repente, el médico me llamó para que viniera y viera nacer al bebé. Salió David.
La frente y el rostro de Betty tenían manchas rojas brillantes en cada poro. Casi había sudado sangre al dar a luz. Estaba tan feliz y emocionado que dije que era genial. Hagámoslo de nuevo.
Me dijo que me muriera. Bueno, Chris quería un hermano. Ya tenía dos hermanas, así que había orado y orado para que este bebé fuera un niño. Fui a la habitación de al lado y dije: "Hola amigo, tenemos otra chica". Empezó a llorar antes de que pudiera decirle que estaba bromeando.
Con los dos primeros me dejaron aislado en otra habitación. Con el nacimiento de los dos últimos, se me permitió estar en la habitación. Con el nacimiento de David, participé, jaja. Traté de ayudar a Betty respirar. El doctor me decía que lo hiciera.
Ella se enojó conmigo. Ella trató de morderme. Luego la exasperé más cuando, aún con los dolores del parto, le sugerí que tuviéramos otro bebé. Eso no debía ser.
Terminamos con la pequeña familia más maravillosa y perfecta. La mamá de Betty se quedó con nosotros para cuidar a Betty y al nuevo bebé.
Nuestra pequeña casa de 1180 pies cuadrados estaba llena de gente. Solo había un baño y tres dormitorios pequeños. La casa podría haber sido pequeña y abarrotada, pero la alegría y la felicidad resonaban en las paredes.
Betty llevaría a David a la iglesia por primera y última vez ese domingo por la mañana en la iglesia que habíamos empezado ocho años antes. Esa noche se quedaría en casa. Yo viajaría a Gainesville, Georgia, para presentar la obra por segunda vez, pero primera vez como misionero a tiempo completo.
David fue único entre nuestros hijos. Pasó su primer año de vida en deputación. En su segundo año de vida, estábamos en la escuela de idiomas, y a los tres años vivía en el campo misionero.
Dios ha sido tan bueno con nosotros. Quiero desafiarte a pensar en algunas cosas.
Ser padre es uno de los mayores regalos de Dios para nosotros como seres humanos y Sus hijos. Nuestros hijos nos son prestados por Dios. Debemos amarlos y criarlos para Su honra y gloria. Por favor, considere de que como creyente está sirviendo a Dios al criar a los hijos que Él le ha dado. Lograr que conozcan y sirvan a Dios es su responsabilidad más importante.
El dinero no es todo lo que "se supone que es". Muchas personas han criado hijos y vivido vidas bendecidas, apenas sobreviviendo. Mientras no teníamos dinero, muchos de nosotros hemos honrado a Dios con un diezmo, y Dios siempre nos ha bendecido en nuestro servicio a Él.
Todos nuestros niños están actualmente en el ministerio y amando a Dios. Tenemos una familia extremadamente unida e íntima. Les digo que el dinero no hace a la familia sino el servicio a Dios.
La vida sirviendo a Dios es una aventura. Nos levantamos todos los días sabiendo que Él nos ama. Él nos guiará y nos ayudará. Puede que nos equivoquemos, pero Su misericordia y compasión son nuevas cada mañana.
Recuerda Mateo 6:34. Cada día es suficiente. Haz lo correcto hoy. Honra a Dios hoy y deja que Dios se ocupe del mañana. No puedes hacer nada con lo de ayer. No puedes hacer nada por el mañana, pero puedes vivir para Dios y honrarlo hoy.
Vive la vida al máximo. Lo haces buscando a Dios primero y Su reino y sabiendo que Él agregará todo lo que necesitas para ti. Él te ama y sabe lo que necesitas.
