God will prepare you to do His will
You will live the most exciting life possible
versión en español a continuación
God had dealt with me as an 11-year-old boy about being a missionary. It was all I ever dreamed of becoming. When I got to college, I realized there was more to mission work than the "social gospel!" I wanted to do more than fix people's bodies or medical missions. I hungered to preach the gospel.
So I was confused. What would be the most critical ministry in missions, world evangelism? Anything we can do to spread the gospel and the name of Jesus Christ is excellent. Soup kitchens, hospitals, clinics, camps, orphanages, and agricultural help are worthwhile projects.
The question for me was, are these the best method of getting the gospel to the world? Jesus healed the sick. He fed the hungry. He helped "hurting people," but what exactly did Jesus want me to do? That was what I had to consider.
Due to the churches I worked with, I realized I would have to raise my support personally. There would be no group or particular entity that would pay me a monthly salary and expenses.
As a young pastor, I allowed missionaries to visit our church monthly and present their ministry. I gave pitifully low love offerings. I simply didn't understand what I was doing or what they needed.
Whenever a person presented his ministry, I would get burdened to go there. This month I wanted to be a missionary to India. I would focus on that country for the month. Then the next month, a different missionary would present China, so now I was interested in China.
I figured out one critical factor. I couldn't learn a language. Repeatedly my teachers told me that I had no language ability. I had taken French in High School and done terribly. I had taken French and German in college, with similar results.
I studied Australia, the United Kingdom, Alaska, Canada, and anywhere else I thought I might speak enough English to allow me to work in the country.
So I had two significant problems. One was that I had no language ability. The other was that I would be embarrassed to drive around the country begging for money.
Betty had told me how much embarrassment she felt for all the missionaries that came to our church. She said things like, look at how they dress. Betty told me that the missionaries couldn't preach. She had no intentions of ever riding around the country in a school bus turned into an RV. That was not for my little rich city girl.
Slowly as I prayed and prayed, I realized that God had abundantly proven that He would take care of us. He had answered prayer. He had met our needs. So that excuse began to fall by the wayside.
I received the following note recently. This letter comes from someone previously mentioned in the story. The picture of Betty ready to give birth was in their house. This family were our super close friends..
Dale always took care of me. He knew how to do everything that I needed help doing. We prayed around their coffee table every week together as two young couples. They were true friends.
His wife wrote me the following, and with her permission, I included it. It blessed me so much.
"Austin, as I read your post about God's provision, it reminded me of something. When we were "young marrieds," we kept a piggy bank that we put our change into and saved for something special.
God strongly impressed on our hearts to empty the bank, roll the coins and take the money to the bank for cash. If I remember right, it was $50. God told us to give it to y'all. Our plan was to sneak to your house and put it in your mailbox, but you caught us.
Betty was expecting Chris and had a doctor's appointment the next day and needed $48 to pay for the doctor's visit, but y'all didn't have it.
God supplied it, and $2 for gas!
I'm not relating this story to brag (poof!), but to tell you that I think we were blessed even more than y'all were to have God speak to our hearts and lead us that way!
Your family will always be special to us!
After Dale gave up electrical work to move to a small church near Vidalia, our funds were very limited! We missed that electricians pay, but God always met our needs. Sometimes someone would slip Dale a $20 bill, or we would get a call that someone had killed a hog for our freezer.
I remember you telling us that you felt like it was hard for y'all to always be on the receiving end (of physical blessings) in our friendship, but the blessings your friendship brought to us were so much greater! How we all grew in our faith during that special time in our lives!"
Dale and Kay were the real deal in our lives. Betty and I still speak of them all the time. Seeing how God had used them and so many more in our lives, I knew He could and would take care of us financially.
At that time, the director of a small mission board contacted me to see if he could come and present his ministry in our church. Betty hated me having missionaries in to preach. I didn't want him to come.
I wouldn't tell Betty when one was coming. She said they were boring, and then they also stimulated my sense of adventure. This man was different. He was a great man of God. God used him greatly in my life. He is in heaven now.
He came and preached. I only gave him 20 minutes to preach; then, I preached the main message. At lunch, he explained to me more about how to support missionaries. I was blessed. He challenged me to let him hold a mission's conference in our church. It was our first ever. It would radically impact my life.
He explained deputation. He took out some of the mystique and fear factors. He showed me that God had people prepared to give to missions and missionaries prepared to take those funds and plant churches.
I had decided that church planting was for me. I certainly didn't tell him. I just kept on having missionaries in our little church. I did begin studying. I first wrote every mission agency I could to see if I could get money to do the work without raising funds.
I studied every country I could to learn where God might have me. I will give more details later, but Betty was a little agitated that I was so interested in missions. God had blessed us in the church. The people were starting to take care of us. What did I want? Why would I think of leaving now?
I started with the encyclopedias. That is what we had before the internet. I owned my very own set of World Book Encyclopedias. I opened the book big of A. I looked at every country that started with an A. I would holler out to Betty. What do you think of Argentina or Australia?
She would ignore me as much as she could. Then she would say well, and I tell you this much. I am not going anywhere; it is hot. She had heard the missionary presentations.
I was in the A's, so I said, well, what about Alaska? She said are you crazy. I am not going anywhere; it is cold. I was in a quandary, a state of confusion. Was there anywhere in the world that she would be willing to go?
That would be enough for this month. Then a new missionary would show up, and I was off to Indonesia. It didn't matter. I was just playing with it, but every month, the desire deepened till I would no longer be able to hold it back.
I learned several things during this time. If God is calling you to do something, you will not be able to get away from it. You may run from it, but you will not be able to hide long. I never intentionally ran. I was just confused, but God is patient. He brought everyone and everything into my life to get me ready to do what He had for me.
Most of us are confused about missions. If we know anything, it is a book or two that we read about a missionary from hundreds of years ago. Or maybe that odd old couple came to your church and bored you.
We do not understand what real mission work is. I have been asked over the years if I dig wells, teach farmers to farm, work on machinery, am a doctor, do orphanage work, or what. It has blown many minds when I said I spend all my time teaching and preaching the Bible.
Our friends will often do anything in their power to keep us in the status quo because if God calls us, He might call them. Most people fear God making them do something they do not want. I promise you it is not like that.
If God calls you, He will fill you with desire. You will find yourself living your dream. You will live the most exciting life possible. You just need a mentor and someone to help you do what God has called you to do.
You can learn a language. Languages are learned more by attitude than aptitude. Languages are a social experiment, not an academic achievement. God can give you the language if you are willing to do the work.
God can take care of you financially. You can trust Him. He will work in your life and prove Himself over and over.
Trust God to bring into your life the people that you need to teach and prepare you to do all that God has for you. You are not alone. God will work in and through you. You will make a difference with your life. You will be able to live a fulfilled life.
I am not saying it is not without its hurt and cross-bearing. There will be plenty of that, but God will not abandon you. He will take care of you. He will be glorified in your life if you just surrender to Him.
I challenge you. Risk it all. Step out and live the dream God has put in your heart.
Get the whole story
The Call 2
"The bro zone!" Like a brother 4
A Giant Heart 5
The tractor ride 6
Never Really Dated! 7
Shocked & Surprised 8
Good News 9
Finding an acorn 10
Scared my dad! 11
Send that hillbilly hiking 12
Who's chasing who? 13
Betty meets my grandmother 14
Reckless Redneck 16
Honeymoon 17
Separated for the first time 18
We are going to make it 19
A Mother's Jealousy 22
My sister wanted to marry me 23
Holidays as a Married Couple 24
"Baby Fever" Hits 25
We held Willie B. at gunpoint till the cops arrived 28
God's Calling on our Lives 31
First Attempts at Soul Winning Evangelism 32
Proud Dad 33
A Tale of Mice and Women 38
A daughter is born 40
Thrills and pain of being a dad 41
I needed a mentor 42
Childish, even Foolish, Simple, Faith 44
Young, foolish, reckless faith and ministry 45
IRS problems and answers to prayer and fasting 46
His Strength in My Weakness 47
Joy comes into our lives 48
Angel Unaware 49
Wife, you make all the difference 51
Puede que tenga que hacer cambios menores si quiere quitar su nombre
Dios había tratado conmigo cuando era un niño de 11 años acerca de ser un misionero. Era todo lo que alguna vez soñé en convertirme. Cuando llegué a la universidad, me di cuenta de que había más en el trabajo misionero que el "evangelio social". Quería hacer más que arreglar los cuerpos de las personas o misiones médicas. Tenía hambre de predicar el evangelio.
Así que estaba confundido. ¿Cuál sería el ministerio más crítico en misiones, el evangelismo mundial? Todo lo que podamos hacer para difundir el evangelio y el nombre de Jesucristo es excelente. Los comedores populares, los hospitales, las clínicas, los campamentos, los orfanatos y la ayuda agrícola son proyectos que valen la pena.
La pregunta para mí fue, ¿son estos el mejor método para llevar el evangelio al mundo? Jesús sanó a los enfermos. Dio de comer a los hambrientos. Ayudó a "personas lastimadas", pero ¿qué quería exactamente Jesús que yo hiciera? Eso era lo que tenía que considerar.
Debido a las iglesias con las que trabajé, me di cuenta de que tendría que recaudar mi apoyo personalmente. No habría ningún grupo o entidad en particular que me pagaría un sueldo y los gastos mensuales.
Como pastor joven, permití que los misioneros visitaran nuestra iglesia mensualmente y presentaran su ministerio. Di ofrendas de amor lastimosamente bajas. Simplemente no entendía lo que estaba haciendo o lo que necesitaban.
Cada vez que una persona presentaba su ministerio, sentía la carga de ir allí. Este mes quería ser misionera en la India. Me centraría en ese país durante el mes. Luego, al mes siguiente, otro misionero presentaría de la China, así que ahora estaba interesado en la China.
Descubrí un factor crítico. No pude aprender un idioma. En repetidas ocasiones mis maestros me dijeron que no tenía habilidades lingüísticas. Había tomado francés en la escuela secundaria y lo había hecho terriblemente. Había tomado francés y alemán en la universidad, con resultados similares.
Estudié de Australia, el Reino Unido, Alaska, Canadá y de cualquier otro lugar donde pensé que podría hablar suficiente inglés para permitirme trabajar en el país.
Así que tuve dos problemas importantes. Una era que no tenía habilidad para el idioma. La otra era que me avergonzaría conducir por todo el país pidiendo dinero.
Betty me había dicho cuánta vergüenza sentía por todos los misioneros que venían a nuestra iglesia. Dijo cosas como, mira cómo se visten. Betty me dijo que los misioneros no podían predicar. No tenía intenciones de viajar por el país en un bus escolar convertido en un RV (casa rodante). Eso no era para mi niña rica de ciudad.
Lentamente, mientras oraba y oraba, me di cuenta de que Dios había probado abundantemente que cuidaría de nosotros. Él había respondido a la oración. Él había suplido nuestras necesidades. Así que esa excusa comenzó a caer en el camino.
Recibí la siguiente nota recientemente. Esta carta proviene de alguien mencionado anteriormente en la historia. La foto de Betty lista para dar a luz era en su casa. Esta familia eran nuestros súper amigos.
Dale siempre me cuidó. Sabía cómo hacer todo lo que necesitaba ayuda para hacer. Oramos alrededor de su mesa de centro todas las semanas juntos como dos parejas jóvenes. Eran verdaderos amigos.
Su esposa me escribió lo siguiente y, con su permiso, lo incluí. Fue de mucha bendición para mí.
"Austin, cuando leí tu publicación sobre la provisión de Dios, me recordó algo. Cuando éramos "jóvenes casados", teníamos una alcancía en la que poníamos nuestro cambio y ahorrábamos para algo especial.
Dios impresionó fuertemente en nuestros corazones vaciar la alcancía, alistar y contar las monedas y llevar el dinero al banco para efectivo. Si no recuerdo mal, eran $50. Dios nos dijo que se lo demos a ustedes. Nuestro plan era acercarnos secretamente a tu casa y ponerlo en tu buzón, pero nos atraparon.
Betty estaba embarazada de Chris y tenía una cita con el médico al día siguiente y necesitaba $48 para pagar la visita al médico, pero no los tenían.
¡Dios lo proveyó y quedaban $2 para la gasolina!
No estoy contando esta historia para presumir (¡puf!), ¡sino para decirles que creo que fuimos bendecidos aún más que ustedes al tener a Dios hablando a nuestros corazones y guiándonos de esa manera!
¡Tu familia siempre será especial para nosotros!
Después de que Dale renunció al trabajo eléctrico para mudarse a una pequeña iglesia cerca de Vidalia, ¡nuestros fondos eran muy limitados! Extrañamos el sueldo de electricistas, pero Dios siempre suplió nuestras necesidades. A veces, alguien le pasaba a Dale un billete de $20, o recibíamos una llamada de que alguien había matado un cerdo para nuestro congelador.
Recuerdo que nos dijiste que sentías que era difícil para ustedes estar siempre en el lado receptor (de bendiciones físicas) en nuestra amistad, ¡pero las bendiciones que tu amistad nos trajo fueron mucho mayores! ¡Cómo crecimos todos en nuestra fe durante ese momento especial de nuestras vidas!"
Dale y Kay fueron algo verdadero y real en nuestras vidas. Betty y yo todavía hablamos de ellos todo el tiempo. Al ver cómo Dios los había usado a ellos y a muchos más en nuestras vidas, supe que Él podía y nos cuidaría económicamente.
En ese momento, el director de una pequeña misión me contactó para ver si podía venir y presentar su ministerio en nuestra iglesia. Betty odiaba que tuviera misioneros para predicar. No quería que viniera.
No le diría a Betty cuándo vendría uno. Dijo que eran aburridos, y luego también estimularon mi sentido de la aventura. Este hombre era diferente. Fue un gran hombre de Dios. Dios lo usó grandemente en mi vida. Él está en el cielo ahora.
Vino y predicó. Solo le di 20 minutos para predicar; entonces, prediqué el mensaje principal. Durante el almuerzo, me explicó más sobre cómo apoyar a los misioneros. Fui bendecido. Me desafió a que lo dejara realizar una conferencia de misiones en nuestra iglesia. Fue nuestra primera vez. Impactaría radicalmente mi vida.
Explicó la diputación. Eliminó algunos de los factores místicos y de miedo. Me mostró que Dios tenía personas preparadas para dar a las misiones y misioneros preparados para tomar esos fondos y plantar iglesias.
Había decidido que plantar iglesias era para mí. Ciertamente no le dije. Seguí teniendo misioneros en nuestra pequeña iglesia. Empecé a estudiar. Primero escribí a todas las agencias misioneras que pude para ver si podía obtener dinero para hacer el trabajo sin recaudar fondos.
Estudié todos los países que pude para saber dónde Dios podría tenerme. Daré más detalles más adelante, pero Betty estaba un poco moloesta porque yo estaba tan interesado en las misiones. Dios nos había bendecido en la iglesia. La gente empezaba a cuidarnos. ¿Qué quería? ¿Por qué pensaría en irme ahora?
Empecé con las enciclopedias. Eso es lo que teníamos antes del Internet. Tenía mi propio conjunto de World Book Encyclopedias. Abrí el libro en grande con A. Miré todos los países que comenzaban con A. Le gritaba a Betty. ¿Qué opinas de Argentina o Australia?
Ella me ignoraría tanto como pudiera. Entonces ella diría bueno, ya te lo he dicho esto mucho. No iré a ninguna parte donde haga calor. Había escuchado las presentaciones de los misioneros.
Estaba en la letra A, así que dije, bueno, ¿qué piensas de Alaska? Ella dijo ¿estás loco? No ire a ninguna parte donde haga frío. Estaba en un dilema, un estado de confusión. ¿Había algún lugar en el mundo al que ella estaría dispuesta a ir?
Eso sería suficiente para este mes. Entonces aparecía un nuevo misionero y yo me iba a Indonesia. No importaba. Solo estaba jugando con eso, pero cada mes, el deseo se profundizaba hasta que ya no podía contenerlo.
Aprendí varias cosas durante este tiempo. Si Dios te está llamando a hacer algo, no podrás alejarte de ello. Puedes huir de Él, pero no podrás esconderte por mucho tiempo. Nunca corrí intencionalmente. Estaba confundido, pero Dios es paciente. Él trajo a todos y todo a mi vida para prepararme para hacer lo que tenía para mí.
La mayoría de nosotros estamos confundidos acerca de las misiones. Si sabemos algo, es un libro o dos que leímos sobre un misionero de hace cientos de años. O tal vez esa extraña pareja de ancianos vino a tu iglesia y te aburrió.
No entendemos lo que es el verdadero trabajo misionero. A lo largo de los años me han preguntado si cavo pozos, enseño a granjeros a cultivar, trabajo en maquinaria, soy médico, trabajo en un orfanato o qué. Ha dejado boquiabiertos a muchos cuando dije que paso todo mi tiempo enseñando y predicando la Biblia.
Nuestros amigos a menudo harán todo lo que esté a su alcance para mantenernos a su nivel porque si Dios nos llama, Él podría llamarlos a ellos. La mayoría de las personas temen que Dios les obligue a hacer algo que no quieren. Te prometo que no es así.
Si Dios te llama, te llenará de deseo. Te encontrarás viviendo tu sueño. Vivirás la vida más emocionante posible. Solo necesitas un mentor y alguien que te ayude a hacer lo que Dios te ha llamado a hacer.
Puedes aprender un idioma. Los idiomas se aprenden más por actitud que por aptitud. Los idiomas son un experimento social, no un logro académico. Dios puede darte el idioma si estás dispuesto a hacer el trabajo.
Dios puede cuidar de ti económicamente. Puedes confiar en Él. Él obrará en tu vida y se probará a sí mismo una y otra vez.
Confía en Dios para traer a tu vida a las personas que necesitas para enseñarte y prepararte para hacer todo lo que Dios tiene para ti. Usted no está solo. Dios obrará en ti y a través de ti. Marcarás la diferencia con tu vida. Podrás vivir una vida plena.
No estoy diciendo que no sea sin dolor y sufrimiento. Habrá mucho de eso, pero Dios no te abandonará. Él cuidará de ti. Él será glorificado en tu vida si te entregas a Él.
Te reto. Arriésgalo todo. Sal y vive el sueño que Dios ha puesto en tu corazón.
