I needed a mentor
Mentoring isn't about having young men you boss around
versión en español a continuación
From the time I was eleven years old till we were married, I never considered anything but being a missionary. Now we were married. God had opened the door to let me work in youth ministry.
I loved working with young people. I loved teaching them and helping them learn the Bible. Teaching them the Bible and how to study for themselves filled my days.
I was now in a conflict. Did I make a decision as a boy to be a missionary because of my desires and childish understandings? Was it to fit in with the other guys at camp that week? I wasn't sure.
Now I was loaded down with responsibility. Betty and I were now blessed to have two children. I had worked in two different churches. God had incredibly blessed my ministry. Did He want me to go overseas?
I knew that I had no language ability. In High School, I took French classes. I didn't like it a bit. I got lost in all the conjugations, how to do masculine and feminine, plural and singular.
Then in college, I had taken French from a genuine French speaker, and she was embarrassed at my destruction of her beautiful language. Then I took German from the same teacher the following semester. Her dismay was profound.
I knew that I wanted to preach. An evangelist came to the church we were attending. He preached the house down. He said God would build a fire in the hearts of His people to do something great. He challenged all the college-age people in the church to consider starting a church.
That night I felt compelled to go forward and tell the Lord that I would do whatever He wanted me to do. I was afraid. I knew I didn't know how to start a church, but if He wanted me to, I would attempt to do so.
Here I am with a family of four. Betty and I are 22 and 23 years of age. What was I to do? I began searching for help. Who would take the time to teach me? Who would help me do what I thought the Lord was leading me to do?
I learned something very profound. Our churches did basic discipleship well. You could get saved and get the fundamentals pretty quickly in most churches, but you couldn't get much more.
Pastors were pretty guarded. I suppose they didn't want to risk the savage attacks of angry disciples. When I asked what to do, they said to trust the Lord. Just do what God calls you to do.
I got no real training on preaching, praying, soul winning, or much of anything. Had it not been for my friend in college, I am not sure I would have had any real evangelistic training.
Pastor's conferences lasted a week and challenged us to do great things. Those conferences were exciting, but the how-to-do-it conferences didn't exist or were too hard for me to find.
A mentor, someone to teach me and care about me, I couldn't find. So I learned to read every book that I could. I devoured biographies. I read pastor's manuals. I loved Charles Spurgeon's Lectures to my Students.
Elmer Towns was writing books about church growth. I devoured them. I tried to ask each pastor I met all the questions I could. Most gave me "pat answers," platitudes, and things I could get from any book I had already read. I wanted to learn. I needed a mentor.
A preacher did give me a little time, but I found out later he would only be using me. There was little genuine interest in me as a kid preacher.
So in the depths of great ignorance, Betty and I launched out to start our first church. Our daughter Stephanie was four months old, and Chris was 25 months old.
Being a missionary was off the table for now. I wanted to start and pastor a church. I worked in a Christian School all week. I would leave after classes and knock on doors by myself for about 4 hours each weekday and then all day on Saturday.
God was putting me through the school of hard knocks. I made every mistake possible. I rented the wrong buildings. I preached the wrong type of messages. God blessed me despite my ignorance, but I needed and hungered for a mentor.
I didn't even know what a mentor was. I just wanted someone to help me—someone to show me what to do and how to do it. I needed counsel.
I was a boy with a wife and two kids trying to do the ministry.
There are a few lessons here for all to consider.
It is risky to mentor, but it is necessary. Dodging questions not to get blamed for things doesn't help people.
Being a mentor doesn't mean you tell them what to do. It means you love, you listen, and you share advice. It often means you ask the right questions to make them think and discover the truth.
Most everyone is not ready to do the ministry when they start. I am not sure we are prepared even after we have been at it for years.
The ministry is more significant than we are. God does the work. We are simply tools in His hands.
Someone told me in college that God can hit a straight lick with a crooked stick. Crooked means not being all it should be but in the stick's weakness, being willing to be in the hands of the Lord.
Would you consider loving the young men and women God is calling and raising? Would you share your struggles, hurts, victories, and blessings in all honesty?
Mentoring isn't about having young men you boss around. It is about being a friend, helping when you can.
It means letting them use and abuse you because you are not doing it for yourself but the Lord.
Think about these things.
Get the whole story
The Call 2
"The bro zone!" Like a brother 4
A Giant Heart 5
The tractor ride 6
Never Really Dated! 7
Shocked & Surprised 8
Good News 9
Finding an acorn 10
Scared my dad! 11
Send that hillbilly hiking 12
Who's chasing who? 13
Betty meets my grandmother 14
Reckless Redneck 16
Honeymoon 17
Separated for the first time 18
We are going to make it 19
A Mother's Jealousy 22
My sister wanted to marry me 23
Holidays as a Married Couple 24
"Baby Fever" Hits 25
We held Willie B. at gunpoint till the cops arrived 28
God's Calling on our Lives 31
First Attempts at Soul Winning Evangelism 32
Proud Dad 33
A Tale of Mice and Women 38
A daughter is born 40
Thrills and pain of being a dad 41
Desde que tenía once años hasta que nos casamos, nunca consideré otra cosa que ser misionero. Ahora estábamos casados. Dios había abierto la puerta para trabajar en el ministerio de jóvenes.
Me encantaba trabajar con gente jóven. Me encantaba enseñarles y ayudarlos a aprender la Biblia. Enseñarles la Biblia y cómo estudiar por sí mismos llenaba mis días.
Ahora estaba en un conflicto. ¿Tomé la decisión cuando era niño de ser misionero debido a mis deseos y entendimientos infantiles? ¿Fue para encajar con los otros muchachos en el campamento esa semana? No estaba seguro.
Ahora estaba cargado de responsabilidad. Betty y yo habíamos sido bendecidos con dos hijos. Había trabajado en dos iglesias diferentes. Dios había bendecido increíblemente mi ministerio. ¿Quería que yo fuera al extranjero?
Sabía que no tenía habilidad para el idioma. En la escuela secundaria, tomé clases de francés. No me gustó ni siquiera un poco. Me perdí en todas las conjugaciones, cómo hacer masculino y femenino, plural y singular.
Luego, en la universidad, había tomado clases de una persona genuinamente francesa, y ella estaba avergonzada de como destruía su hermoso idioma. Luego tomé alemán de la misma profesora el siguiente semestre. Su consternación fue profunda.
Sabía que quería predicar. Un evangelista vino a la iglesia a la que asistíamos. Predicó increíblemente. Dijo que Dios encendería un fuego en los corazones de Su pueblo para hacer algo grande. Retó a todas las personas de edad universitaria en la iglesia a que consideraran iniciar una iglesia.
Esa noche me sentí obligado a seguir adelante y decirle al Señor que haría lo que Él quisiera que hiciera. Tenía miedo. Sabía que no sabía cómo iniciar una iglesia, pero si Él quería que lo hiciera, intentaría hacerlo.
Aquí estoy con una familia de cuatro. Betty y yo tenemos 22 y 23 años. ¿Qué iba a hacer? Empecé a buscar ayuda. ¿Quién se tomaría el tiempo para enseñarme? ¿Quién me ayudaría a hacer lo que pensé que el Señor me estaba guiando a hacer?
Aprendí algo muy profundo. Nuestras iglesias hicieron bien el discipulado básico. Podías ser salvo y obtener los fundamentos bastante rápido en la mayoría de las iglesias, pero no podías obtener mucho más.
Los pastores eran bastante cautelosos. Supongo que no querían arriesgarse a los salvajes ataques de los discípulos enojados. Cuando pregunté qué hacer, me dijeron que confiara en el Señor. Solo haz lo que Dios te llama a hacer.
No recibí ningún entrenamiento real en la predicación, la oración, el ganar almas, ni en casi nada. Si no hubiera sido por mi amigo en la universidad, no estoy seguro de haber tenido un verdadero entrenamiento evangelístico.
Las conferencias de pastores duraron una semana y nos desafiaron a hacer grandes cosas. Esas conferencias fueron emocionantes, pero las conferencias sobre cómo hacerlo no existían o eran muy difíciles de encontrar para mí.
Un mentor, alguien que me enseñe y se preocupe por mí, no pude encontrar. Así que aprendí a leer todos los libros que pude. Devoré biografías. Leí el manual del pastor. Me encantaron las conferencias de Charles Spurgeon para mis estudiantes.
Elmer Towns estaba escribiendo libros sobre el crecimiento de la iglesia. Los devoré. Traté de hacerle a cada pastor que conocí todas las preguntas que pude. La mayoría me dio "respuestas sencillas", lugares comunes y cosas que podía obtener de cualquier libro que ya había leído. Yo quería aprender. Necesitaba un mentor.
Un predicador me dio un poco de tiempo, pero luego descubrí que solo me usaría a mí. Había poco interés genuino en mí como un niño predicador.
Entonces, en las profundidades de una gran ignorancia, Betty y yo nos lanzamos a comenzar nuestra primera iglesia. Nuestra hija Stephanie tenía cuatro meses y Chris tenía 25 meses.
Ser un misionero estaba fuera de la mesa por ahora. Quería comenzar y pastorear una iglesia. Trabajé en una escuela cristiana toda la semana. Salía después de clases solo a tocar puertas durante unas 4 horas cada día de la semana y luego todo el día los sábados.
Dios me estaba poniendo en la escuela de los golpes duros. Cometí todos los errores posibles. Alquilé los edificios equivocados. Prediqué el tipo equivocado de mensajes. Dios me bendijo a pesar de mi ignorancia, pero necesitaba y tenía hambre de un mentor.
Ni siquiera sabía lo que era un mentor. Solo quería que alguien me ayudara, alguien que me mostrara qué hacer y cómo hacerlo. Necesitaba un consejo.
Yo era un niño con una esposa y dos hijos tratando de hacer el ministerio.
Hay algunas lecciones aquí para que todos las consideren.
Es arriesgado ser mentor, pero es necesario. Esquivar las preguntas para no ser culpado por las cosas no ayuda a las personas.
Ser un mentor no significa que les digas qué hacer. Significa que amas, escuchas y compartes consejos. A menudo significa que haces las preguntas correctas para hacerlos pensar y descubrir la verdad.
La mayoría de las personas no están listas para hacer el ministerio cuando comienzan. No estoy seguro de que estemos preparados incluso después de haberlo hecho durante años.
El ministerio es más importante que nosotros. Dios hace el trabajo. Somos simplemente herramientas en sus manos.
Alguien me dijo en la universidad que Dios puede dar un golpe directo con un palo torcido. Torcido significa no ser todo lo que debe ser sino estar en la debilidad del palo, estar dispuesto a estar en las manos del Señor.
¿Considerarías amar a los hombres y mujeres jóvenes que Dios está llamando y levantando? ¿Compartirías tus luchas, dolores, victorias y bendiciones con toda honestidad?
Ser mentor no se trata de tener hombres jóvenes a los que dar órdenes. Se trata de ser un amigo, ayudar cuando se puede.
Significa dejar que te usen y abusen de ti porque no lo haces por ti mismo sino por el Señor.
Piensa en estas cosas.
